¡Qué hallazgo tremendo, che! En la Reserva Natural Centinela del Mar, a unos 50 kilómetros al sur de Miramar, un equipo de científicos y voluntarios sacó a la luz un colmillo fósil de más de un metro y medio de largo, perteneciente a un Notiomastodon platensis que anduvo por estas pampas hace más de 100,000 años, en plena Era del Hielo.
Este mastodonte, de la familia de los gonfoterios y pariente lejano de los elefantes de hoy, medía entre 2.5 y 3 metros de altura y pesaba entre 3 y 5 toneladas. Llegó a Sudamérica hace 2.5 millones de años debido al Gran Intercambio Biótico Americano, cuando el istmo de Panamá abrió la puerta a un montón de fauna norteamericana: tigres dientes de sable, osos gigantes, gliptodontes y perezosos enormes compartían el paisaje con estos colosos.
El rescate fue un esfuerzo en equipo: el Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar “Punta Hermengo” lideró la operación, con voluntarios de la Tecnicatura en Paleontología local, especialistas del Museo Lorenzo Scaglia de Mar del Plata, la Fundación Félix de Azara y el apoyo de la Estación Científica Eduardo P. Tonni. Después de varias jornadas de excavación meticulosa en sedimentos que lo tenían oculto por milenios, la pieza —con su leve curvatura y estado de conservación impecable— ya está en el laboratorio del museo para ser acondicionada.
No es la primera vez que la zona sorprende: en 2024 encontraron fragmentos de otros Notiomastodon cerca de Mar del Sud, y en 2023, un perezoso gigante en las playas de Miramar. Esto reafirma que el sudeste bonaerense es un pozo sin fondo de fósiles de megafauna del Cuaternario, y las reservas naturales como Centinela del Mar son clave para preservar este patrimonio.
Una vez lista, la defensa —así se llama científicamente al colmillo— se exhibirá en la muestra permanente del museo, al lado del Bosque Florentino Ameghino, para que investigadores, niños y turistas la puedan ver de cerca. Mariano Magnussen, del museo miramarense, destacó que este descubrimiento aporta datos valiosos sobre la evolución de especies y los climas del Pleistoceno tardío. Es un testimonio vivo de cómo era la Patagonia bonaerense en tiempos glaciares y un golazo para la ciencia argentina.
